Matthew Bucksbaum & family

Bucksbaum nació en una familia judía en Marshalltown, Iowa, de Ida (Gervich) y Louis Bucksbaum. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en la Fuerza Aérea del Ejército en el Southwest Pacific Theatre como criptógrafo con base en Nueva Guinea. Se graduó de la Universidad de Iowa le laude con una Licenciatura en Artes en Economía en 1949, donde fue miembro de la Sociedad Phi Beta Kappa y la Orden de Artus. Su familia era propietaria de una cadena de tres supermercados.

En 1954, Bucksbaum y su hermano Martin pidieron prestado $ 1,2 millones y construyeron el primer centro comercial en Cedar Rapids, Iowa, que se ancló en una cuarta tienda de comestibles familiar. Se expandieron a centros comerciales cerrados que reflejaban el continuo movimiento hacia los suburbios visto en la década de 1960. Para 1964, su compañía, anteriormente nombrada por la Gerencia General, fijó cinco ubicaciones en los grandes almacenes Younkers. En 1972, la empresa comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York con el nombre de General Growth Properties (NYSE: GGP) y se convirtió en la segunda propietaria, desarrolladora y administradora de centros comerciales regionales en el país. Bucksbaum fue presidente y director ejecutivo y, durante su mandato, estableció dos fideicomisos de inversión inmobiliaria y amplió la cartera de centros comerciales y centros comerciales de la compañía en más de $ 36 mil millones en adquisiciones. En 1984, General Growth vendió 19 centros comerciales por $ 800 millones a Equitable Real Estate, considerada la «transacción de bienes raíces de un solo activo más grande de la nación» hasta la fecha. En 1995, su hermano Martin murió y trasladó la empresa a Chicago. En 2004, General Growth compró The Rouse Company por 14.200 millones de dólares. Para 2007, General Growth era el segundo REIT más grande con 194 lentos con más de 200 millones de pies cuadrados en 44 estados. En 2008, General Growth solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 luego de la caída del mercado de valores.

Estaba casado con Carolyn (Swartz) Bucksbaum, quien también era judía. Tuvieron dos hijos. Su hijo, John Bucksbaum, fue director ejecutivo de General Growth Properties de 1999 a 2008 y presidente de 2007 a 2010. Su hija Ann Louise Bucksbaum está casada con el periodista Thomas Friedman. Vivían en Chicago. A partir de marzo de 2011, se estimó en un valor de US $ 1,2 mil millones.

Murió en Chicago por una complicación de la enfermedad de Alzheimer el 24 de noviembre de 2013.