Yvon Chouinard

El padre Chouinard era un artesano, mecánico y plomero franco-canadiense. En 1947, él y su familia se mudaron de Maine al sur de California. Sus primeros compañeros de escalada incluyeron a Royal Robbins y Tom Frost. Miembro del Sierra Club, fundó el Southern California Falconry Club, y sus investigaciones sobre las antenas de los halcones dieron lugar a la escalada en roca. Para ahorrar dinero y hacer ajustes en la forma en que escalaba, decidió fabricar sus propias herramientas para escalar, aprendió herrería por sí mismo y, finalmente, comenzó un negocio.

En 1957, compró una herrería de carbón para recarga de combustible y comenzó a fabricar bolígrafos de acero endurecido para usar en el valle de Yosemite. Entre el tiempo que pasó surfeando y escalando, vendió alfileres de la parte trasera de su auto para mantenerse. Los pitones mejorados fueron un factor importante en la presión de la escalada de la gran muralla entre 1957 y 1960 en Yosemite. El éxito de su parte se debió al descubrimiento por parte de Chouinard Equipment, Ltd.

A fines de la década de 1960, Chouinard intentó algunos cambios tecnológicos y tecnológicos significativos en la escalada en hielo después de viajes a los Alpes en Europa y a las alcantarillas de hielo de Sierra Nevada en otoño. Quitó el guión de los crampones, lo que los hizo más rígidos para apuntar al frente. Sacó el cono de un martillo de roca como un punto para comprar mejor hielo. Aumentó la sección transversal de los tornillos de hielo mientras usaba materiales más ligeros. Intentó problemas con picos y cuchillas con piolet. Anteriormente, gran parte de la escalada en hielo se consideraba un corte de un solo paso. Trató de reemplazar un picahielo manual (tipo escalador) con una pequeña cabeza de piolet llamada Climaxe.

En 1961, visitó el oeste de Canadá con Fred Bekey y realizó varios escalones elevados importantes, incluida la cara norte del monte Edith Cavell (Rockies), la ruta Bekey-Chouinard en la torre South Howser en Bugaboos (montañas Purcell) y The norte. Cara de la montaña de Sir Donald (Montañas Selkirk). Estos escaladores abrieron los ojos a la idea de aplicar las técnicas de escalada de grandes paredes de Yosemite al alpinismo, y su apoyo fue importante para el alpino moderno de alto grado. También en 1961, visitó Shawangunk Ridge por primera vez, escalando en libre el primer parque Matinee (la escalada económica más difícil realizada en Shawangunk Ridge en ese momento); y la introducción en la zona de pitones de acero al cromo-molibdeno, que revolucionaron la protección de la escalada. En 1968, escaló el Cerro Fitzroy en la Patagonia de una manera nueva (La Ruta Californiana, la tercera ascensión de la montaña en total) con Dick Dorworth, Chris Jones, Lito Tejada-Flores y Douglas Tompkins.

Chouinard fue uno de los principales escaladores de la «Edad de oro de la escalada en Yosemite». Fue uno de los personajes principales de la película realizada sobre esta época: Uprising Valley. Participó por primera vez en el Muro de América del Norte en 1964 (con Royal Robbins, Tom Frost y Chuck Pratt), sin el uso de cuerdas fijas. Al año siguiente, él y su ascenso Herbert TM del Sea Wall en El Capitán realzaron el estilo de su debut anterior. Chouinard se convirtió en el defensor más evidente de la importancia del estilo, la base de la escalada en roca moderna.

Chouinard es mejor conocido por fundar la compañía de ropa y ropa, Patagonia. En 1970, en un viaje a Escocia, compró varias camisetas de rugby y las vendió con éxito. A partir de este pequeño comienzo, la empresa Patagonia desarrolló una amplia selección de prendas técnicas rudas.

En 1971, Chouinard conoció y se casó con su esposa, Malinda Pennoyer, quien era estudiante de arte y economía doméstica en la Universidad Estatal de California en Fresno. Tienen un hijo (Fletcher) y una hija (Claire).

Solicitaron una patente estadounidense sobre Hexentrics en 1974, que fue otorgada el 6 de abril de 1976. Black Diamond Equipment todavía los fabrica.

Al reconocer que el éxito financiero de la empresa también brindaba la oportunidad de lograr objetivos personales, Chouinard prometió que la empresa sería un lugar de trabajo excelente y un recurso importante para la actividad medioambiental. En 1984, Patagonia abrió una cafetería en el lugar que ofrecía «comida saludable, en su mayoría vegetariana», y comenzó a brindar cuidado de niños en el lugar. En 1986, Chouinard prometió a la compañía «diezmar» para la acción ambiental, obteniendo el uno por ciento de las ventas o el diez por ciento de las ganancias, lo que sea mayor. El compromiso incluía pagar a los empleados que trabajaban en proyectos ambientales locales para que pudieran hacer sus esfuerzos a tiempo completo.

En 1989, Chouinard Equipment, Ltd. presentó. para protección de bancarrota para protegerlo de demandas de responsabilidad. Sus empleados adquirieron los activos fijos de Chouinard Equipment Co., Ltd. a través de un proceso del Capítulo 11, y la empresa se restableció como Black Diamond Equipment, Ltd.

A principios de la década de 1990, una auditoría ambiental de la Patagonia reveló el sorprendente hallazgo de que el algodón era el producto más ecológico. En 1996, Chouinard prometió a la empresa utilizar únicamente algodón orgánico.

En 2014, Patagonia apoyó el documental de defensa DamNation, que trata sobre cómo cambiar las actitudes estadounidenses hacia sus represas. Chouinard fue el productor ejecutivo de la película y también apareció en la película comentando sobre las represas.